Percepção: Entre no mundo da Teoria Retinex de Edwin Land
A história da Retinex começa no início da década de 1970, quando Edwin Land, em meio a uma enxurrada de esforços de pesquisa, patentes e inovações, encontrou tempo para mergulhar no enigma da constância das cores. Este aspecto intrigante da percepção humana mostrou a percepção imutável da cor de um objeto, apesar dos diferentes níveis de luz.
Confuso?
Bem, imagine o fenômeno da constância das cores assim: você perceberá uma maçã como vermelha, seja banhada pela luz do sol da manhã ou envolta na escuridão ao anoitecer. Mas porquê?
Tudo se resume a algo chamado contexto de iluminação. A iluminação da luz dá ao seu cérebro o contexto para interpretar o que você vê. Então, se houver escuridão em torno de algo como uma maçã e a maçã for mais escura, você acreditará que é vermelha, apesar de seu 'código hexadecimal' ser algo como azul escuro.
O contexto de iluminação é crucial porque o cérebro deve trabalhar super rápido para identificar algo; os humanos primitivos precisavam evitar erros desonestos ao selecionar alimentos ou encontrar um predador. E dado que a cor muitas vezes sinaliza perigo na natureza, a evolução deste sistema perceptivo tornou-se um mecanismo vital de sobrevivência.
Depois de centenas de experimentos e demonstrações sobre constância de cor, Land cunhou o termo Retinex – uma fusão das palavras Retina e Córtex. Com o Retinex, ele buscou mostrar como o cérebro e os olhos trabalham juntos para exibir cores que, na verdade, não estão ali.
Land observou que, quando "vemos" uma cor, na realidade, percebemos o comprimento das ondas de luz que chegam até nós.
Por exemplo, enxergar a cor vermelha pode significar duas coisas. Você pode estar vendo exatamente o comprimento de onda da luz que corresponde ao vermelho, o que gera a sensação dessa cor. Ou então, pode estar percebendo uma combinação de dois comprimentos de onda diferentes que, quando misturados, criam o mesmo efeito que o vermelho.
Ou seja, mesmo que não haja luz vermelha presente, você ainda pode perceber um "vermelho". Bem louco, né?
Agora, adicione isso ao fenômeno da constância de cor e, de repente, a cor se torna algo realmente bizarro!
Um resumo sobre Retinex
A explicação do Retinex esmaga nossa percepção e desbloqueia um novo mundo de cores. Nossos quadros de filme mais recentes contêm o mesmo ponto vermelho, mas nossa percepção disso muda radicalmente com cada combinação de cores ao redor. E você pode aproveitar a teoria pioneira de Edwin Land para dar vida à sua fotografia.
Este artigo risca a superfície da desconcertante Teoria do Retinex. Mas se você está interessado em mergulhar mais fundo no funcionamento interno da teoria, há uma série de recursos para procurar on-line.